DEFINICIÓN DE DERECHO ROMANO

EL DERECHO ROMANO, DESIGNA EL ORDENAMIENTO JURÍDICO QUE RIGIÓ A LOS CIUDADANOS DE ROMA Y, CON POSTERIORIDAD, DE AQUELLOS INSTALADOS EN DISTINTOS SECTORES DE SU IMPERIO, EN UN ASPECTO HISTÓRICO CUYO PUNTO DE PARTIDA SE SITÚA A LA PAR DE LA FUNCIÓN DE ROMA (753 a.c.) Y QUE SE EXTIENDE HASTA MEDIADOS DEL SIGLO VI d.c., ÉPOCA EN QUE TIENE LUGAR A LA LABOR COMPILADORA DEL EMPERADOR JUSTINIANO I, EL RECONOCIDO DESDE EL RENACIMIENTO COMO CORPUES LURIS CIVILIS.

EL REDESCUBRIMIENTO DE LOS TEXTOS JUSTINIANOS EN ÉPOCA BAJO MEDIEVAL HA PERMITIDO A ALGUNOS AUTORES HABLAR TAMBIÉN DE “DERECHO ROMANO POSTCLASICO”. SI BIEN LA EXPRESIÓN “DERECHO ROMANO” HACE REFERENCIA FUNDAMENTALMENTE AL DERECHO PRIVADO, LO CIERTO ES QUE OTROS ASPECTOS, TALES COMO EL DERECHO PENAL, EL PUBLICO, EL ADMINISTRATIVO, CABEN DENTRO DE LA DOMINACIÓN.

LA DEFINICIÓN DE DERECHO ROMANO SE COMPRENDE MEJOR SI SE CONSTRUYE A PARTIR DE LA COMPRENSION DE SUS NOCIONES FUNDAMENTALES Y DE SU SISTEMA DE FUENTES. A SU TURNO, ESTAS NO PERMANECEN IDÉNTICAS EN EL TRANSCURSO DE LA HISTORIA DEL DERECHO ROMANO, SINO QUE VARÍAN TANTO EN SU NUMERO, COMO EN SU VALOR DENTRO DEL SISTEMA DE FUENTES MISMO. ES ESTE SISTEMA EL QUE PROVEE DE NOCIONES CLAVES PARA ENTENDER LO QUE EN ROMA SE ENTIENDE POR DERECHO. CON TODO ES POSIBLE ADELANTAR QUE LA EXPRESIÓN IUS ES LA QUE SE UTILIZA PARA SEÑALAR AL DERECHO, ESTA EXPRESIÓN SE OPONE A LA DE FAS, QUE DESIGNA A SU TURNO, A LA VOLUNTAD DIVINA. ESTE CLARA DELIMITACIÓN ENTRE DERECHO Y RELIGIÓN ES PATENTE EN TESTIMONIOS QUE DATAN DESDE EL SIGLO III a.c., PERO ELLO ES VALIDO PARA LOS PRIMEROS TIEMPOS, COMO SE VERA.  A SU TURNO LA EXPRESIÓN IUS SERVIRÁ PARA LA IDENTIFICACION DE DIVERSAS CATEGORÍAS DEL MISMO, TALES COMO IUS CIVILE, IUS NATURALE, IUS HONORARIU O IUS GENTIUM, SON LAS MAS RELEVANTES.